Travel: Las Vegas Tips

‘What happens in Vegas, stays in Vegas’ luidt het gezegde, maar toch wil ik graag mijn belevenissen en ervaringen met jullie delen. Ik weet dat veel van jullie de wens hebben om naar Las Vegas te gaan, of er binnenkort naartoe gaan op vakantie, dus het leek me interessant en leuk om een verslag met tips voor jullie te maken.

Vliegtickets
Las Vegas, de stad is zo groot, dus waar begin je? Ten eerste moet je er natuurlijk zien te komen en dan is een vliegtuig uiteraard de beste optie. Het is zo’n 12 uur vliegen van Amsterdam naar Las Vegas, maar vaak heb je nog 1 tussenstop, dus houd er rekening mee dat je in totaal zo’n 18 uur onderweg bent. Dat is meer dan een halve dag wat je dus kwijt bent aan reistijd! In Las Vegas is het 9 uur eerder, dus kijk goed naar de meest gunstige aankomst- en vertrektijden. Mijn zusjes en ik vertrokken op vrijdagmiddag en kwamen daar op vrijdagavond aan (plaatselijke tijd). We vertrokken op zaterdagmiddag en kwamen de zondag erop pas aan in Nederland, vanwege het tijdsverschil. Ticketprijzen liggen zo rond de €700 per persoon. Ik heb geboekt via Tix.nl omdat ik dan niet met creditcard hoefde te betalen, maar de betaling gewoon kon voldoen met iDeal.

In het vliegtuig:Hotel
Als je aan het rondreizen bent in Amerika en een tussenstop wilt maken in Las Vegas, dan hoef je vaak alleen een hotel te boeken. Nu is rechtstreeks boeken bij een hotel altijd duurder, dus wat je kunt doen is kamers boeken via de website Booking.com waar je met  korting in een superdeluxe hotel kunt verblijven. Vertrek je vanuit Nederland, dan is de voordeligste optie om hotel + vlucht samen te boeken zodat je combikorting krijgt, via bijvoorbeeld Expedia.nl.

De meest legendarische hotels vind je aan ‘The Strip’. Dit is het drukste gedeelte van Las Vegas Boulevard waar hotels als Caesar’s Palace, Venetian, Bellagio, Paris en Wynn aan te vinden zijn. Hotels aan of vlakbij The Strip zijn een goede locatie omdat je daar lekker centraal zit. Plus, door de concurrentie zijn hotels aan The Strip niet eens veel duurder dan hotels net buiten The Strip, tenzij je in een motel gaat zitten. Mijn advies: boek een hotel aan The Strip. Een van de goedkoopste is Circus Circus, en een van de duurste (en in mijn ogen de meest luxe) is Wynn of Encore. Volgende keer dat ik naar Vegas ga wil ik zeker in Wynn of Encore verblijven!

Uitzicht vanuit ons hotel ‘The D’ in Downtown Las Vegas:
In welk hotel je ook zit, het is zeker de moeite waard om elk hotel even van binnen te bekijken. De grootste hotels hebben elk ook hun eigen paradepaardje. Zo heeft het Bellagio natuurlijk de fonteinenshow. Venetian heeft de gondelbootjes en een prachtig interieur met fonteinen, Treasure Island heeft een zeemeerminnen show, NYNY heeft een achtbaan, Stratosphere heeft attracties op het dak, Mirage heeft een vulkanenshow en ga zo maar door. Overal is wel wat te zien! Klik hier voor een lijst van de bekendste hotels met hun ‘attracties‘.

Verder heeft elk groot casino een spectaculaire show. Dat kunnen zijn musicals, peep shows, dansshows met showgirls enzo, optredens van (country)zangers, comedians, illusionisten en natuurlijk de show La Reve in Wynn.

Vervoer
Als je aan het roadtrippen bent heb je vaak al gewoon je eigen auto, maar kom je rechtstreeks vanuit Nederland naar Las Vegas dan ben je afhankelijk van taxi’s en het openbaar vervoer. Openbaar vervoer? Jawel, er rijden bussen langs The Strip die bij bijna elk hotel een stop maken, zodat je je als voetganger zonder al te veel lopen gemakkelijk kunt verplaatsen. Snel is het niet, vanwege de vele stops, maar als je moe bent of slecht ter been is dit een goede optie. Prijs voor een ticket is $8 en dan kun je er de gehele dag gebruik van maken.

Taxiritten zijn vrij duur, vooral omdat het verkeer vrij druk is waardoor je voor een korte afstand al snel veel neer moet leggen. Voor een ritje van 20 minuten betaal je zo’n $30 – $35 (inclusief fooi). Dat is niet bizar duur, maar doe dit elke dag heen en terug en reken maar uit! Ik raad alleen aan taxi’s te nemen als je van plan bent compleet dronken te worden die dag, anders zou ik lekker met de bus gaan (stuk goedkoper, maar rit duurt langer en je wordt niet vlak voor de deur gedropt) of een eigen auto huren.

Een huurauto nemen is toch wel erg fijn hoor! Wij hadden een auto gehuurd voor 5 dagen en we waren zo’n $400 kwijt (exclusief benzine, al is dat in Amerika stukken goedkoper vergeleken met Nederland). Parkeren is overal aan The Strip gratis. Je kunt self-parking doen, of valet parking (medewerkers zetten de auto voor je weg). Valet parking is gratis (behalve bij Trump Hotel), maar wanneer je je auto weer komt ophalen is een fooi van $3 – $5 wel netjes. Ideaal wanneer je op je high heels naar een casino rijdt< om te gaan stappen (al kan je dan niet zuipen, maar dat terzijde). Een ander voordeel van een huurauto is dat je nu ook eens van The Strip afgaat. Zo zijn mijn zusjes en ik naar Thriftstores gereden (tweedehandzaken zoals Goodwill en Savers) buiten het centrum. Ook hebben we een Olive Garden, een IHOP en een Target opgezocht (konden we niet vinden aan The Strip) en zijn we naar de indrukwekkende Hoover Dam gereden, ongeveer 45 minuten vanuit downtown. Hoover Dam:
Met zo’n 4 à 5 uur rijden ben je bij de Grand Canyon, wat natuurlijk ook geweldig is om te doen. Voor een helicoptervlucht betaal je al snel zo’n $400 en met een busreis (lekker zweten met 50 onbekende mensen op een klein oppervlakte) betaal je zo’n $100 en ben je van ‘s ochtends vroeg tot ‘s avonds laat onderweg. Met een huurauto bepaal je je eigen tijden en dat vind ik zeker een plus. Huurauto’s kun je huren in bijna elk (groot) hotel, in de lobby.

Entertainment
Ja, natuurlijk ‘moet’ je even een gokje wagen in één van de vele casino’s! Dobbelen, roulette, eenarmige bandieten, paardenraces, pokeren, blackjack, het kan allemaal. Let op, je moet 21 zijn om te gokken of om überhaupt stil te staan bij het gokgedeelte. Onder 21 jaar mag je wel door een casino heenlopen voor het toilet of een restaurant, maar je mag dus niet kijken terwijl je 21+ vrienden een gokje wagen. Houd hier rekening mee! Het is zelfs zo dat je een boete kunt krijgen, lees even hier voor meer info.

Qua casino’s vond ik de Wynn en het naastgelegen Encore prachtig om te zien, maar Venetian, Caesar’s Palace en Bellagio zijn ook te gek om te zien. Hotel Paris is van binnen ingericht alsof je door Parijs loopt en Hotel NYNY is ingericht alsof je je in New York bevindt. Het beste is om gewoon alles af te gaan om je ogen uit te kijken en om vervolgens een gokje te wagen bij het casino wat jou het meeste aanspreekt. Terwijl je aan het gokken bent lopen er serveersters rond die je drankjes aanbieden. Maak hier vooral gebruik van, want dit is gratis! Het is dan wel netjes om $1 fooi te geven wanneer ze het drankje komt brengen. Maar hallo, een cocktail of andere alcoholische versnapering voor $1 is natuurlijk lekker goedkoop zuupen!

Ben je meer van de ‘thrills’ dan kun je terecht bij casino NYNY, waar ze een hele gave achtbaan op het dak hebben. Entree is wel redelijk aan de prijs, namelijk $14, maar goed het is leuk en lachen en hoe vaak ga je nou in een achtbaan midden op The Strip? Check hieronder de vlog van mijn zusjes waarin ik de camera meeneem de achtbaan in. Na 1 minuut kun je lachen van ons gegil!

[do action=”ytr”][/do]

Ook casino Stratosphere heeft drie belachelijke spannende kermisattracties (en een bungee jump optie) op het dak staan. De attracties zelf zijn niet zo boeiend en kosten iets van $18 per ride, maar het is meer het feit dat de attracties zich op een 356 meter hoogte bevinden en dat ééntje zelfs over de afgrond van het gebouw heen draait. Ik durf hier niet in hoor, maar als jij niet bang bent voor een beetje adrenaline, ga gerust je gang! Bovendien heb je vanaf de Stratosphere toren een prachtig uitzicht over The Strip.

Op de achtergrond casino Stratosphere;
Wat uitgaan betreft zit je als meisje goed in Las Vegas. Voor dames geldt vaak gratis entree en met een beetje geluk heb je een uurtje open bar. Dit moet je wel van te voren regelen, maar aan proppers geen gebrek aan The Strip. Wij liepen nietsvermoedend te winkelen toen we ineens werden benaderd door een jongen. Hij kon ons op de gastenlijst voor Surrender zetten, de nachtclub van Encore. Dit klinkt heel dubieus, en je moet altijd opletten wanneer je je gegevens geeft, maar er zijn veel jongens die op deze manier hun geld verdienen dus in principe is het een vrij normale gang van zaken. Ik gaf mijn e-mail en om vrijdagavond half 11 hadden we afgesproken voor de ingang van Surrender.

Er liepen nog veel meer proppers rond met hordes meiden om zich heen. Alle meiden stonden in de rij en kregen vast een polsbandje om en een stempel en om 11u werden we met zijn allen naar binnen geloodst. We kregen een VIP tafel toebedeeld en er werden pitchers met drank en bekers neergezet, dus we konden lekker gratis drinken. Carlo, de propper, heeft een contract met Encore en voor elke meid die hij binnenloodst krijgt hij een bepaald bedrag. Hij kent jongens die er heel goed in zijn en bij meerdere hotels zijn aangesloten, en die verdienen er een flinke boterham mee!

Mocht je naar Vegas gaan en geen propper zijn tegengekomen, van Carlos mocht ik zijn e-mailadres doorgeven. Hij organiseert ook bachelor/bachelorette parties en kan je vaak met korting of gratis ergens binnenkrijgen (hij verdient hiermee, dus het is een win-win situatie). Zijn e-mailadres is carlosalvador82@gmail.com.

Trouwens, waarom nachtclubs dit doen is het volgende: zijn er hordes meiden in een club, dan komen de mannen ook! En mannen betalen de volle pond om binnen te komen. Op deze manier trekt een club volle zalen en zal er genoeg geld binnenkomen. Zielig he, voor die arme mannen? Ik ben alleen in Surrender geweest, half buiten/overdekt met zwembaden (die vanaf maart worden verwarmd, dus pool party!), maar er zijn natuurlijk nog veel meer gave clubs. The Marquee in Cosmopolitan schijnt erg vet te zijn, net als TAO Nightclub (Venetian) of XS Nightclub of Tryst (beide in Wynn).

Shoppen
Ik weet gewoon niet waar ik moet beginnen! Allereerst is het aan te raden om naar de Forum Shops te gaan, aan The Strip. Deze horen bij Caesar’s Palace. Het is leuk om te zien hoe ze het hier binnen hebben ingericht alsof je buiten in Italie ofzo loopt. Bovendien een leuke mix van high-end en betaalbare winkels. De lucht kleurt gedurende de dag mee. Overdag helder blauw, dan later in de middag rood/roze (als van een zonsondergang). Een leuk detail.

Forum Shops;
Ook de Fashion Show Mall is een aanrader! Hier vind je een grote Forever21 en een Topshop. Naast de Venetian hotel vind je een megagrote Sephora, voor de beautylovers! En zoals ik al eerder zei is het leuk om naar Thriftshops te gaan, voor die unieke stukken tegen zeer kleine prijsjes. Zelf heb ik een mooi rood Chinees jasje gescoord en een Patriots (Amerikaans Footballteam) jersey. Bij elkaar was ik $13 kwijt!

Een van mijn favoriete warenhuizen is Target. Hier vind je van alles! Ze hebben een leuke selectie kleding (vooral wanneer het een samenwerking is met een bekende designer), schoenen, sieraden en accessoires, maar ook veel food en interieurdingen. Echt de moeite waard om even langs te gaan!

Als laatste kan ik je aanraden om naar een outlet mall te gaan, waarvan Premium Outlets downtown (north) de beste keuze is, naar mijn mening. Hier kun je voordelig kleding en accessoires shoppen. Er zit bijvoorbeeld een Vans, All Stars, Levi’s en American Apparel store. Bekijk hier hun website.

Food
Wat ontbijt betreft zit je vaak goed in je eigen hotel, omdat de ontbijtbuffets in Amerika ontzettend luxueus en uitgebreid zijn, en niet eens veel duurder vergeleken bij een Denny’s of IHOP. Alhoewel je hier ook fantastisch kunt ontbijten (en luchen, en avondeten). Mijn zusjes en ik zijn tweemaal naar Golden Nugget geweest (een prachtig hotel, downtown Las Vegas) voor hun geweldige ontbijtbuffet. Niet normaal zo lekker en zo veel keuze, ik keek mijn ogen uit! Hier betaalden we $11 voor en dat is inclusief unlimited drinks. Het ontbijtbuffet bij The Buffet in Wynn kost $20, maar voor een ontbijt vond ik dat wat aan de dure kant (ik eet ‘s ochtends namelijk niet zo heel erg veel).

Wat avondeten betreft kunnen wij je wel The Buffet in Wynn aanraden. Hier betaal je $40 voor, ook inclusief unlimited drinks, maar dan heb je ook wat. Ze hebben hier ALLES waar je maar zin in hebt op dat moment. Ik heb me vooral volgepropt met crablegs en buttersauce (hmmmm), maar er was ook sushi, je kunt je eigen salade of pizza bouwen, of pasta, er waren luxe kazen, parmaham, Amerikaans eten, en dan heb ik het nog niet eens gehad over de desserts! Je kon er ook je eigen flensje laten bakken, gevuld met slagroom en verse aardbeien. Nou het was gewoon te veel om op te noemen, maar je kunt het allemaal terugzien in de vlog van mijn zusjes. Echt een aanrader!

Tja, elke avond eten voor $40 is misschien iets te veel van het goede, dus gelukkig zijn er ook zat goedkopere opties. Bij onze favoriete chainfood restaurant Olive Garden eet je voor $12.95 een driegangen-diner. Het voorgerecht bestaat uit een lekkere soep of salade met breadsticks, dan heb je de keuze uit één van de 5 pasta’s (heerlijk waren ze!) en als laatste, als het nog past, een lekker dessert (ook keuze uit 5 soorten toetjes of 2 soorten koffie). Uiteindelijk ben je zo’n $18 kwijt (met drinken, tax en tip) en dan zit je echt ramvol. Goede deal dus, bij Olive Garden. Verder kun je op sobere dagen ook makkelijk terecht bij food courts in de shopping malls. Bij Panda Express (aanrader!) eet je een heerlijk Aziatisch gerecht voor minder dan $10 (incl. drinken). Bij food courts ben je meestal zo rond de $10 kwijt. Handig om te weten wanneer je geld bijna op is, haha!

Ik was ook erg te spreken over The Cheesecake Factory. In eerste instantie dacht ik dat ze hier alleen cheesecake serveerden, maar dat bleek niet zo te zijn. Je kunt hier juist heerlijk genieten van zowel de Italiaanse, Aziatische en Amerikaanse keuken, tegen betaalbare prijzen. Natuurlijk kun je dit restaurant niet verlaten zonder een cheesecake als toetje genomen te hebben. Ze hebben hier een ruime keuze en de cheesecake smaakt goddelijk! The Cheesecake factory vind je in de Forum Shops.

Bij The Sugar Factory kun je niet alleen de lekkerste snoepjes, milkshakes, sundeas en candy apples kopen, ook is het gewoon een restaurant met lekkere appetizers en avondeten, zoals burgers en pasta. Als je hier gaat eten moeten jullie echt een Goblin bestellen, oftewel een cocktail geserveerd in een enorme vissenkom. Wanneer de ober het komt brengen doen ze er ook nog eens droogijs in, zodat het helemaal gaat roken en je weer even teruggaat naar je kindertijd met de Mini Playback Show. Good times! Deze Goblin is groot zat voor 3 – 5 personen (mag ook wel, want de prijs is $35). Vraag om extra rietjes!

Nog een tip voor wanneer je geen grote eter bent, bestel gewoon een appetizer. Deze zijn echt groot zat! Heb je eten over en vind je het té lekker, maar kan je het echt niet op? Vraag dan om een ‘take-out box’. Dit is in Amerika heel normaal. Ze brengen je eten over in een piepschuimen doos die je dan mee kunt nemen naar je hotelkamer. Kun je het later op de avond nog lekker oppeuzelen, of de ochtend erna.

Oh, een laatste tip voor wanneer je gewoon rustig een drankje wilt gaan doen: Lake of Dreams in Wynn. Dit is een terras aan het water, op de achtergrond klatert een waterval, waar je heel zen kun chillen en cocktails kunt drinken (of in mijn geval een lekker Tea Forté theetje). Elk half uur wordt je hier verrast met steeds een andere (vreemde) 2-minuten durende watershow. Erg vermakelijk!

Chillen bij Lake of Dreams; 
Downtown – Fremont Street Experience
Mocht je een hotel aan The Strip hebben dan is het zeker de moeite waard om eens een keer downtown te gaan. Hier kun je gemakkelijk komen met de bus, want lopen is te ver. Downtown Las Vegas staat bekend op de Fremont Street Experience, een overdekte straat die vanaf de binnenkant mooie lichteffecten geeft.

Het mooiste hotel die aan Fremont Street ligt heet Golden Nugget. En hun zwembad… daar moet je zeker even heen. Het zwembad heet The Tank en dat is niet zonder reden, want het bevat een aquarium met.. haaien en pirana’s! Supereng! Je zwemt er praktisch naast als je in het zwembad bent. Alleen een dikke glaswand scheid jou van deze bloeddorstige roofdieren. Ze kijken ook echt zo maf uit hun ogen, ik vond het behoorlijk eng en indrukwekkend. The Tank heeft $30 miljoen gekost om te bouwen.

Verder is Fremont street erg gezellig. Het is overdekt en overal staan straatartiesten of look-a-likes (ik heb Tupac gezien, HE IS ALIVE!) waarmee je op de foto kunt (wel een fooi geven dan). Mensen lopen er over straat met bekers bier en van die lange gekke glazen gevuld met cocktails. Iedereen is vrolijk. Dronken. Het geeft een beetje die ‘boulevard’ vibe wat je wel eens ziet, vrolijke langslopende mensen die even blijven staan bij een straatartiest en dan weer verder lopen. Verder kun je ook abseilen boven de menigte van Fremont Street. Dit heeft Flightlinen en kost $15 per persoon.

Kortom
Het moge duidelijk zijn, in Las Vegas is er genoeg te doen en te zien. Ik heb net ook een hele leuke lijst gevonden van een Nederlandse Las Vegas lover genaamd Nicolay die 100 tips opsomt van dingen die je allemaal in Las Vegas kunt gaan doen. Hier kun je ook erg veel leuke tips uit halen. Nadat ik zijn lijst even had doorgescrollt dacht ik ‘ah nee, ik moet terug!’. Hahaha! Jep, ik ben bang dat ik ook besmet ben geraakt met het Las Vegas virus en de enige remedie is om er zo snel mogelijk weer naar terug te gaan.

Bekijk hieronder de laatste van de 3 Las Vegas vlogs;
[do action=”ytr”][/do] Aaaah, als ik de vlogs bekijk wil ik linea recta terug. Viva Las Vegas! <3

Mochten jullie nog leuke aanvullende tips hebben, deel ze dan graag in de comments.

Until next time,
Serena Verbon